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De
Banon à Forcalquier...
Cette
nouvelle journée va nous ramener à Forcalquier en visitant d'autres lieux.
Partez de Banon par la D 51, dirigez-vous ensuite sur la D 201 qui traverse le hameau de Carniol. A Carniol, obliquez dans le village sur une petite route qui mène à Oppédette.
OPPEDETTE
Le
village d'Oppédette contient tout ce que l'on peut attendre d'un village perché
de Provence. De vieilles maisons en pierres serrées les unes contre les autres
sur le flanc d'une falaise à pic, des ruelles qui ne semblent mener nulle part
et des petites gorges à proximité où coule un torrent.
Chose intéressante à signaler, les maisons ont presque toutes été rénovées avec soin, ce qui ne gâte vraiment rien dans ce décor de carte postale.
Il a été retrouvé à Oppédette un autel votif dédié au dieu Mars. Les gorges du Calavon immédiatement en sortant du village sont certes moins longues que celles du Verdon mais l'accès y est plus aisé. Vous pourrez vous promener au fond sur 2.5 km, par endroits la falaise vous y surplombera de 120 mètres.
Pour l'anecdote, la tradition prétend que les Calvinistes du Lubéron s'y rassemblaient en secret. On peut effectivement voir un lieu où des bancs et une sorte de chaire semblent avoir été creusés dans le rocher.
Depuis Oppédette rejoignez à l'est Vachères.
Avant
de monter sur le rocher où à été construit le village, arrêtez-vous un
instant au pied, la vue y est très belle et vous sentirez que depuis ces
vieilles bâtisses, plusieurs siècles vous contemplent.
Le village comme de nombreux sites de la région est occupé par l'homme de longue date.
Près d'un site fossilifère important (découverte de fossiles de végétaux, insectes et même un Bachitherium de l'ère tertiaire qui mesure environ 2 mètres et est en un seul morceau), on a retrouvé armes et outils de silex (120 000 ans).
De l'époque romaine et gallo-romaine, il reste la stèle funéraire de Silvanus et bien entendu le fameux guerrier de Vachères, une statue grandeur nature d'un noble soldat en uniforme romain. D'abord considéré comme un pur latin, il semblerait plus vraisemblablement que le personnage représenté soit un riche gallo-romain originaire de Vachères et qui avait fait carrière dans les légions de Rome en tant que centurion.
En
dehors de ces pièces antiques qui sont regroupées dans un musée tout neuf (près
de l'école) inauguré été 1997, le village comporte tous les attraits d'une
authentique cité médiévale. Les anciens remparts qui n'étaient percés que
de deux portes abritent :
Depuis le village, de nombreux panoramas s'offriront à vous sur 6 départements.
A noter l'atelier de Nicolas BOURIOT, sculpteur imagier que je vous recommande particulièrement.
Depuis Vachères vous pourrez aller à Sainte-Croix-à-Lauze.
SAINTE-CROIX-A-LAUZE
Ce petit village situé au bout d'une route qui s'arrête ensuite possède un château du XVIIème, une église du XVIIIème et de nombreuses possibilités de randonnées.
Revenez ensuite sur Vachères et dirigez-vous par la D 14 puis la D 5 sur le Revest-des-Brousses.
LE REVEST-DES-BROUSSES
Cette
commune située un peu à l'écart des routes classiques mérite pourtant un peu
d'attention. Le site très ancien où l'on a retrouvé des traces préhistoriques
apparaît sous ce nom en 1247, le mot brousse faisant référence aux nombreuses
broussailles .
Le surnom de Revest-des-Dames voit deux théories historiques s'affronter. La première avance que faute de descendants mâles, la seigneurie tomba en "quenouille" (plus d'héritier). La seconde affirme qu'au XIXème une maladie contagieuse avait enlevé tous les hommes ne laissant que les femmes.
Le vieux village possède de très beaux restes médiévaux comme le portail des Mourres (XIVème), le château de Sylvabelle (rectangulaire flanqué de tours), la vieille église, les ruines du château féodal.
Pour rajouter un peu de mystère, les templiers de Provence auraient abrité ici une partie de leurs archives et de leur trésor.
Enfin, vous pourrez visiter le parc des senteurs qui présente 5 hectares de plantes provençales cultivées biologiquement.
Du Revest, rejoignez par la D 5 Aubenas-les-Alpes.
AUBENAS-LES-ALPES
Le petit village d'Aubenas vous offrira son château de base féodale remanié au XVIème, son église du XIIème ainsi qu'au hameau du Paraire des maisons de style Renaissance.
D'Aubenas, rejoignez Saint-Michel-l'Observatoire.
SAINT-MICHEL-L'OBSERVATOIRE
La
commune de Saint-Michel est connue à plusieurs titres :
Son village qui possède plusieurs joyaux architecturaux parmi lesquels nous citerons : l'église haute (classée) qui surplombe le village et qui date du XIIème, l'église de Lincel, la chapelle Saint-Paul (classée) du XIIème, la tour de Porchères (inscrite) du XIIème.
L'observatoire de Haute-Provence, un des mieux équipés d'Europe et qui est connu dans le monde entier, en dehors de ses aspects astrophysiques professionnels accueille le grand public pour des veillées en famille, des conférences, des expositions, des projections et des ateliers de découverte.
La
présence de deux sociétés d'édition de disque (Harmonia Mundi et Deller
Recordings) donne également à Saint-Michel une renommée artistique. La
conjugaison de ce grand nombre d'activités possibles qui attirent d'autres
activités (biscuiterie, faïence, photographe d'art, antiquaires...) permet
d'expliquer la venue de cars entiers de visiteurs.
Cette journée de découverte bien remplie s'achèvera ici, vous pouvez vous installer sur place ou retourner à Forcalquier tout proche.
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