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Manosque et ses environs

Nous vous proposons lors de cette deuxième journée de découvrir tranquillement la ville de Manosque et ses environs immédiats.

MANOSQUE

La plus peuplée des villes de Haute-Provence n'est comme nous l'avons dit en introduction ni préfecture, ni sous-préfecture. Ce fait tient essentiellement à la petite taille de la ville jusqu'à un passé assez récent (XIXème). Malgré cela, Manosque est une cité très ancienne qui a la particularité d'avoir été très tôt indépendante.

Les faits marquants de l'histoire sont les suivants :

L'histoire de Manosque débute réellement en 1206 par la charte qui reconnaissait à la ville de Manosque le rang de commune. Cet acte promulgué par le Comte de Forcalquier avait été précédé par le don de celui-ci aux Frères Saint-Jean-de-Jérusalem de son château et de ses terres du moulin seigneurial.

Avant cette date, il semble que Manosque fut saccagée et en grande partie détruite par les Sarrasins. Par conséquent peu de traces subsistent de ces époques.

La reine Jeanne (reine de Jérusalem et de Sicile, Comtesse de Provence, de Forcalquier et de Puymont ) donna à la ville le nom de "Manosque la fleurie".

François 1^er s'arrêta à Manosque où les clefs de la ville lui furent remises par la belle Honorade de Voland. Celle-ci refusant les avances du roi se défigura au soufre pour lui échapper. Manosque fut alors taxée de "Manosque la pudique".

Pendant la révolution, Robespierre le jeune sévit ici, en mission pour le compte du comité révolutionnaire et Mirabeau fut quelques temps astreint à résidence au château de Gassaud.

La ville bâtie entre 5 collines plantées d'oliviers est ramassée sur une forme arrondie le long des anciens et successifs remparts. Le centre a gardé son charme médiéval fait de ruelles et de placettes où des fontaines murmurent sagement.

Vous pourrez visiter :

• La porte Saunerie de 1382. Saunerie n'a rien à voir avec sonnerie, il faut plutôt le rapprocher de "saunier" : qui faisait commerce du sel. Notez que les créneaux qui l'entourent étaient la preuve que la ville était libre puisqu'elle pouvait se défendre.
• La rue grande (zone piétonne bien mise en valeur), où se situe, au 23, l'hôtel de Gassaud qui accueillit bien malgré lui Mirabeau (officiellement pour dettes).
• L'église Saint-Sauveur rasée comme les autres dans les années 900 à 1000, et reconstruite au XIIème. Cette église contient des orgues fonctionnant depuis 1625. Le campanile de cette église fut construit en 1725 par Guillaume Bouard de Rians à qui l'on doit les volutes de fer forgé.
• L'église Notre-Dame-de-Romigier (rue Voland) reconstruite au Xème contient une belle vierge noire en bois et un sarcophage du Vème siècle.
• L'hôtel de ville de style renaissance qui comprend un patio intérieur et un escalier en gypserie. Au 1^er étage, on peut également voir le buste en argent (attribué à Pierre Puget) de Gérard Tenque (fondateur de l'ordre des Hospitaliers) ainsi qu'un tableau de Denis Valvenare qui retrace l'histoire de Manosque.
• L'ancienne chapelle des Observantins (rue des Ecoles).
• Le porche du premier hôpital de la ville (1487), rue du Bon-Repos.
• La porte Soubeyran de base XIVème surmontée d'un campanile de 1830.
• Les nombreux hôtels particuliers qui parsèment la ville.

Il est à noter que tous les deux ans se déroule à Manosque une fête médiévale où les habitants et les commerçants sont invités à faire revivre la glorieuse époque qui vit l'indépendance de la ville. Partout, vous croiserez nobles paysans et gueux, vous mangerez dans des tavernes installées en pleine rue dans des écuelles de bois et vous assisterez à des reconstitutions des événements entre Forcalquier et Manosque.

Vous pourrez également si vous êtes passionné d'art ou de littérature visiter la fondation Carzou (sculpture) et la maison musée de Jean Giono, romancier et cinéaste (1895/1970), parfait autodidacte fils de pauvres immigrés italiens qui devint tout de même membre de l'académie Goncourt en 1954, se fit connaître par ses romans "Collines", "Un des Baumugnes" (dont Marcel Pagnol fera Angèle avec Fernandel), "Regain", ...

Son succès ensuite se poursuivra par la publication de "Le Chant du Monde", "Que la Joie Demeure", "Bataille Dans les Montagnes", "Refus d'Obéissance" (qui lui valut d'aller en prison avant et après la deuxième guerre mondiale), "Un Roi sans Divertissements", "Les Ames Fortes", "Les Grands Chemins", "Le Hussard sur le Toit" (grand succès de l'adaptation cinématographique récente qui se déroule en partie à Manosque), "Deux Cavaliers Sous l'Orage" (adapté à la télévision en plusieurs épisodes sous le titre "Les Cavaliers de l'Orage"). Son dernier ouvrage fut "l'Iris de Suze" en 1970.

Au cinéma, Giono produisit "Un des Baumugnes", "Joffroi", "Regain", "La Femme du Boulanger" avec Raimu, "Crésus" avec Fernandel...

Il est à noter que Giono et Pagnol (qui adapta certains ouvrages de Giono en les rendant plus accessibles au grand public) vivaient à la même époque. Ils semblent avoir été liés par une amitié assez ambiguë parfois teintée de quelques orages.

Manosque est également la patrie du compositeur Adolphe Blanc, du jésuite prédicateur Laugier (promoteur de la presse musicale et détracteur de Rousseau) et d'Elémir Bourges, écrivain membre de l'académie Goncourt qui a laissé entre autres "Le Crépuscule des Dieux".

Il y a également à Manosque deux lieux qu'il ne faut manquer sous aucun prétexte pour avoir une vue d'ensemble sur la ville et la vallée. Ces lieux sont le Mont-d'or entouré d'oliviers et dont les ruines du vieux donjon sont éclairées la nuit, ainsi que la chapelle de "Toutes-Aures" qui fait face au "Mont-d'or".

Pour terminer sur Manosque, nous signalerons que la ville possède toutes sortes de loisirs dont piscine, randonnées, plan d'eau pour la baignade et le nautisme. De plus, les équipements commerciaux sont bien présents puisqu'on ne compte pas moins de 5 grandes surfaces et un grand nombre de moyennes surfaces pour le plus grand malheur des petits commerçants.

A proximité de Manosque, se trouvent les communes de Pierrevert et Montfuron.

PIERREVERT

Située à quelques minutes de Manosque, la commune de Pierrevert a donné son nom au vin que l'on produit dans tout le terroir manosquin.

De son riche passé, il subsiste une porte de rempart (inscrite) sur les quatre d'origine, les deux châteaux ont été rasés, un lors des guerres de religion, l'autre à la révolution. L'église certainement élevée sur l'emplacement d'un "oppidum" gallo-romain est restaurée.

Pierrevert de sa position dominante vous offrira un magnifique panorama qui s'étale d'Oraison à Vinon-sur-Verdon. Vous trouverez également ici un golf 18 trous flambant neuf.

MONTFURON

Ce charmant petit village de 156 habitants vous proposera son moulin à vent entièrement restauré qui fonctionne réellement, sa chapelle Saint-Elzéar du XIVème (restaurée également) et sa table des vents qui vous permettra depuis les ruines du château de nommer les souffles célestes en contemplant pas moins de 7 départements.

Nous vous conseillons de consacrer une journée entière pour la visite de Manosque et de ses environs, profitez du lendemain pour vous détendre, le dernier jour nous visiterons la vallée de la Durance.