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Pays de Manosque
Entre Durance et Lubéron...

Le premier Pays que l'on rencontre en arrivant dans les Alpes-de-Haute-Provence depuis les Bouches-du-Rhône est celui de Manosque.

Mis à part le panneau qui vous informe de ce changement de département, on peut s'apercevoir de certaines modifications dans le paysage. La basse Durance qui est constituée de terres fertiles et cultivées se resserre près du pont de Mirabeau, les collines s'élèvent et le rocher apparaît nu. Tout cela donne une certaine impression de mystère teinté d'une pointe d'angoisse sur ce que l'on va trouver au-delà.

Puis, très rapidement, le paysage s'ouvre à nouveau avec, à votre gauche, une barre montagneuse qui supporte le nord du Lubéron (Pays de Forcalquier). Et à votre droite le vaste plateau de Valensole qui s'élève doucement. Vous venez d'entrer dans le Pays de Manosque.

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Le Plateau de Valensole		Manosque et ses environs		La Vallée de la Durance

Accès au Pays de Manosque:

Situé dans la vallée de la Durance, il est facile d'accéder au Pays de Manosque en empruntant :

1. Depuis le Pays de Digne par la N 85, vous arrivez à Malijai, ou par la D 907 qui arrive à Brunet.

2. Depuis le Pays de Sisteron et les Hautes-Alpes, par la N 85 ou l'A 51 qui arrivent à Peyruis.

3. Depuis le Pays de Forcalquier, par la D 12, D 13 et D 907.

4. Depuis le Pays du Verdon, à partir de Riez, par la D 6 qui arrive à Valensole.

5. Depuis les Bouches-du-Rhône, deux choix sont possibles, la N 96 ou l'autoroute A 51 (sortie Cadarache de préférence).

Le Pays de Manosque...

Ce pays situé à proximité de la civilisation urbaine (métropole de Marseille-Aix) bénéficie aussi des terres les plus fertiles de la vaste vallée qu'a creusé la Durance.

Démographiquement, le Pays de Manosque est le plus peuplé malgré sa superficie relativement faible (42 000 habitants, soit environ 30 % du département). Malgré cela, Manosque qui est la ville la plus importante n'est ni préfecture ni sous-préfecture.

Ce fait provient que le développement de ce pays est assez récent. Il est dû quasi essentiellement à la proximité des pôles urbains de Marseille et Aix qui se trouvent respectivement à ¾ d'heure et une ½ heure de Manosque par l'autoroute A 51. Cette autoroute, rappelons le, avait été faite pour permettre à plus d'entreprises de s'implanter dans les Alpes-de-Haute-Provence. Il semble en réalité que l'impact le plus important de cette réalisation a été orientée dans le sens inverse en permettant à des citadins de pouvoir venir habiter dans un environnement préservé tout en continuant à avoir une activité économique dans les Bouches-du-Rhône.

Signalons aussi la présence du Centre d'Essai Nucléaire de Cadarache qui a dopé la démographie locale.

Le long de la vallée, de petites villes ont pu également se développer, et on note la présence de plusieurs zones d'entreprises assez attractives pour s'y implanter.

En bref, la vocation de cette partie du département peut assez bien se résumer en citant le slogan de la ville d'Oraison : "Une ville à la campagne".

Malgré tout, nous nous permettons de faire remarquer que cet avantage comporte aussi le risque de voir l'identité locale disparaître, nous pensons sincèrement que pour garder son indépendance, le Pays de Manosque se doit de cultiver ses propres activités et spécificités pour ne pas baser exclusivement son essor sur un aspect immobilier.

Concernant la partie plus sauvage du Pays de Manosque, elle est constituée par le plateau de Valensole qui surplombe le pays du Verdon et dont la vocation principale est agricole (en particulier la culture de la lavande).

Voilà, vous en savez assez maintenant pour découvrir en détail le Pays de Manosque. 

Liste des communes constituant le pays de Manosque,
avec le nombre d'habitants (1982)

Ganagobie (104)	Entrevennes (109)	Saint-Jurs (115)
Montfuron (156)	Castellet (le) (186)	Puimichel (194)
Brunet (258)	Lurs (284)	Puimoisson (511)
Brillanne (la) (573)	Corbières (662)	Malijai (1 605)
Peyruis (1 702)	Villeneuve (1 751)	Valensole (1 944)
Volx (2 185)	Mées (les) (2 275)	Pierrevert (2 560)
Sainte-Tulle (2 811)	Oraison (2 994)	Manosque (19 123)

Le circuit de découverte que nous vous proposons :

Journée 1 : Cette première journée vous permettra de découvrir le pays de la lavande autrement dit, le plateau de Valensole.

Journée 2 : Cité de caractère au passé riche en événement visitez la ville la plus peuplée de Haute Provence.

Journée 3 : Profitez de cette journée pour retourner si nécessaire voir en détail ce qui aura éveillé votre intérêt la veille, bronzer sur les rives de la Durance ou encore lancez-vous dans la pratique d'une activité plus sportive.

Journée 4 : Nous quitterons ce beau Pays en suivant le cours dompté de la Durance.