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De  Vinon sur Verdon à Moustiers Sainte Marie

 

En sortant de l'autoroute A 51, vous longerez les bâtiments du centre d'essai nucléaire de Cadarache, prenez la direction de Vinon-sur-Verdon (D 952).

 

 

Le château d'Allemagne en Provence

 

VINON-SUR-VERDON (Var)

Cette petite ville est la plus peuplée du Pays du Verdon. Ce fait a en partie pour cause la présence du centre d'essai nucléaire de Cadarache qui a drainé une population préférant vivre en campagne plutôt qu'à Aix ou Manosque.

Dès Vinon, vous ferez connaissance avec le Verdon, qui ressemble à une assez sage rivière, il se jette un peu plus loin dans la Durance.

A Vinon :

• Il subsiste des temps passés des ruines de château féodal et une église du XIIème. Le climat méditerranéen vous permettra de faire des ballades pédestres et équestres pour découvrir une faune et une flore provençales.

• Vinon est également un haut lieu du Vol à Voile puisque le championnat du monde s'y déroule en juillet.

De Vinon, continuez la D 952 et arrivez à Gréoux-les-Bains.

GREOUX-LES-BAINS

Comme son nom l'indique, Gréoux est une ville thermale et une excellente station climatique.

Les vertus de ses eaux chaudes qui émergent à 36° sont connues depuis l'Antiquité romaine, puisque ce sont les romains qui créèrent "Gryselium" à cette époque. L'eau est fortement sulfureuse, calcaire, et radioactive, elle permet de soigner les affections osseuses et respiratoires.

Vous pourrez voir :

• Les ruines des thermes romains.
• Le château des Templiers qui domine la ville et a fait l'objet d'une restauration en 1990 (visite possible). Le château a d'ailleurs été installé ici par les moines soldats pour venir soigner leurs blessures par l'eau bienfaisante.
• L'église St. Pierre des Ormeaux et la chapelle Notre Dame des oeufs où l'on allait en pèlerinage lorsqu'on avait quelques problèmes de fécondité.
• Gréoux est également comme nous l'avons dit un site de cure, vous pourrez y retrouver l'ambiance particulière qui règne en général en ces lieux, calme, constructions style début du siècle et même un casino.

Gréoux est également équipé d'un barrage sur le Verdon qui a créé la retenue d'Esparron où vous pourrez déjà profiter des eaux vertes du Verdon. Randonnées pédestres et équestres sont également possibles et on produit du Vin de Qualité Supérieur des "Côteaux de Pierrevert" (comme dans les communes voisines).

Poursuivons maintenant la D 952 jusqu'à St-Martin-de-Brômes.

SAINT-MARTIN-DE-BROMES

Situé au bord de la rivière "le Collostre", le village est bâti en amphithéâtre au flanc du coteau.

• Saint Martin est peuplé de longue date puisqu'on peut encore voir aujourd'hui les restes d'un "oppidum" celto-ligure (mur d'enceinte en terre qui était certainement doublé de pierres sèches).
• Un "Tegula" atteste également de l'occupation romaine ainsi que les poteries et monnaies retrouvées (effigie d'Auguste, Antonin Irayan et Lucus Vernus) dans le quartier des arènes.
• Le vallon de Pinet possédait un cimetière mérovingien, l'église est du XIIème et de belles demeures du XVème et XVIème subsistent.
• Les templiers étaient également présents puisqu'il reste les ruines d'une tour qui faisait partie d'un château détruit lors des guerres de religion.

Un musée local gallo-romain se visite, il est d'ailleurs dommage que la borne militaire qui a été retrouvée sur la commune (elle porte le n° 14 et le nom de l'empereur Carus) ne puisse y être exposée et soit en dépôt au musée de Riez.

Profitez de la vue sur la vallée ainsi que des possibilités de randonnées.

ALLEMAGNE-EN-PROVENCE

D'après Angelika BEBA (lectrice du site) l'origine du nom de ce village viendrait du latin et signifie "grande plaine".

Le village d'Allemagne possède un joli château de style renaissance qui se visite.
Toute l'année pour les groupes, sur réservation. 
Pour tous et sans réservation les week-ends : de pâques à fin octobre (une visite à 16 heures et une à 17 heures le samedi et le dimanche).
Tous les jours sauf lundis mardis du 1er juillet au 15 septembre aux mêmes heures.
De plus le château possède trois chambres d'hôtes de prestige ainsi qu'une conciergerie pouvant accueillir 10 personnes. Pour de plus amples renseignements : himmel.doris@wanadoo.fr 

Historiquement, le village connut en 1586 un drame des guerres de religions, les catholiques qui souhaitaient s'emparer du château attaquèrent le baron d'Allemagne qui appela à son secours le fameux Duc de Lesdiguières qui était son parent. Malheureusement la bataille qui se déroula le 5 septembre vit la mort du baron. Le charnier fut semble-t-il à l'origine d'une violente épidémie de peste.

En partant d'Allemagne, continuez sur 8 Km jusqu'à Riez.

RIEZ

Si le sort ne s'était pas acharné sur Riez tout au long de son histoire, il y a fort à parier que cette ville serait la capitale du pays voire des Alpes provençales. Tout avait très bien commencé puisque la ville fort ancienne (Ligure) prospérait à l'époque gallo-romaine (élevée à la dignité de ville d'Auguste). Située à un carrefour routier important (Apt-Fréjus et Aix-Alpes), elle a été évêché dès les années 400 de notre ère.

Ensuite, la chute de l'empire, les invasions barbares et sarrasines, les routiers espagnols (les bandits... pas les chauffeurs de camions! ), les guerres de religion et le vandalisme révolutionnaire eurent raison de cette prédominance passée.

Vous aurez tout de même encore beaucoup de plaisir à visiter cette ville :

• Quatre colonnes Corinthiennes sont encore visibles et d'ailleurs bien mises en valeur. De futures fouilles dans le secteur romain laissent espérer de nombreuses découvertes intéressantes.
• La cathédrale est équipée d'un vieux baptistère mérovingien transformé en musée.
• Vous pourrez également voir le château Renaissance et de nombreux hôtels particuliers (surtout Renaissance) au détour des petites rues sinueuses et médiévales du centre ville.
• Le musée "Nature en Provence" installé dans une aile de la mairie, géré par une association présente une collection privée de 3 000 échantillons de fossiles (le Verdon est dans la réserve géologique), à voir en particulier un précieux échassier fossile de 35 millions d'années.
• De nombreux artisans d'art vous présenteront leur savoir-faire (en particulier un santonier qui confectionne toujours des "santons-puces" de 1cm de haut).

Enfin et pour l'anecdote, c'est à Monseigneur Meyriel, évêque de Digne, Riez et Sisteron que Jean Valjean dans les Misérables de Victor Hugo vola son argenterie...

Près de Riez, nous vous conseillons de faire un petit détour (3 Km) pour voir Roumoules.

ROUMOULES

Ce village est né à l'époque romaine, créé par de riches colons romains qui y construisirent des "villae". Le site entouré de 7 collines comme à Rome fut baptisé "Romolea" (petite Rome) d'où Roumoules.

Le château qui appartenait aux Grimaldi fut racheté en 1649 par la famille Clérisse qui s'était fait un nom à Moustiers dans la faïence.

Vous pourrez également voir :

• l'église St Pierre du XVIème
• l'ancien prieuré de Lérins

Revenu à Riez, dirigez-vous sur Ste-Croix-du-Verdon. A 6 Km, un peu après les peu esthétiques antennes de Radio-Monté-Carlo, obliquez sur la droite jusqu'à Montagnac-Montpezat.

MONTAGNAC-MONTPEZAT

Ce petit village aujourd'hui si calme a connu un passé fort mouvementé. Le château qui se trouvait à l'ouest du village fut le théâtre pendant les "guerres de la ligue" d'épisodes sanglants pleins de traîtrise. En 1590, après avoir soutenu le siège durant 10 jours face aux 10 000 hommes de Lavalette qui se retirèrent en laissant 500 soldats et en brûlant totalement le village, les assiégés furent vaincus par traîtrise et l'évêque de Rastellis qui s'était réfugié ici après son ambassade en Savoie fut fait prisonnier.

Lavalette ne se contenta pas de la reddition du château, il obligea les villageois à détruire de fond en comble ce dernier. Notons également que le territoire de Montagnac a vu la grande bataille citée par Lesdiguières dans ses mémoires.

Autre élément important qui permettrait peut-être de développer une activité économique sur place : de 1815 à 1940, Montagnac était appelé Montagnac la Truffe ! A tel point qu'un marché journalier permettait d'expédier de 700 à 800 Kg de truffes par jour. De plus leurs qualités étaient telles qu'en voyageant elles devenaient souvent (par un miracle incompréhensible) des truffes du Périgord.

Chiche à celui qui redéveloppera cette activité...

Après Montagnac, nous reviendrons jusqu'aux fameuses antennes et tournerons à droite vers Ste-Croix-du-Verdon.

SAINTE-CROIX-DU-VERDON

En sous-titre, on pourrait dire "le village sauvé des eaux" ! En effet, avant 1973 et la mise en eau du barrage, le village surplombait une vallée et était à l'écart de tout. Comme par enchantement, il est aujourd'hui en surplomb du lac et bénéficie de tous les bienfaits liés au tourisme.

A Sainte Croix, vous pourrez profiter des loisirs d'eau :

• école de voile, club nautique, planches à voile, pédalos...

Quittez Sainte Croix, et dirigez-vous en suivant le lac (profitez du panorama qui s'offre à vous) sur Moustiers-Ste-Marie, terme de notre premier jour.

MOUSTIERS-SAINTE-MARIE

Il est tout à fait possible que ce nom ne vous soit pas inconnu. En effet, même sans tomber dans le cliché touristique classique, on ne peut éviter de trouver ce village tout simplement beau. Entre nid d'aigle et village de crèche, on peut y voir plusieurs choses. Accrochées au rocher, les maisons de style homogène traversées par les cascades successives du ruisseau naissant de la paroi, le tout surplombé de la fameuse chaîne en fer forgé de 227 mètres de long ornée en son centre d'une étoile à 5 branches (ex-voto d'un certain chevalier de Blacas) donnent l'impression d'arriver dans le fameux "Béthélem" où les Provençaux dans la pastorale affirment que l'enfant Jésus est né.

On ne peut pas parler de Moustiers sans parler de la faïence. Le développement de cette industrie est surtout le fait de la famille Clérissy qui développa un savoir-faire particulier (motifs et couleurs), ensuite, Pierre Chaudon fit partout la renommée de Moustiers en ouvrant un magasin de vente à Paris.

En vous promenant à Moustiers, vous verrez :

• de charmantes ruelles aux façades égayées de faïences multicolores
• si vous avez du courage (sentier à flanc de rocher), montez à la chapelle Notre Dame de Beauvoir construite par les moines de Lérins (fondateurs de Moustiers) au Vème siècle.
• l'église au clocher lombard du XIIème
• le musée de la faïence dans la crypte du presbytère

Au niveau des activités, Moustiers propose toutes sortes de sports de plein air : Vol à voile, escalade, et nautisme sur le lac et sur le Verdon. Il est même possible de remonter sur quelques kilomètres les gorges en partant de l'embouchure et en utilisant canoë ou pédalo.

Préparez-vous lors de notre prochain parcours à découvrir le fameux canyon...

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